巴仁的院子，院门虚掩着。
嬴义上前两步推开院门。院子内没有人，只有满园花朵在春风中摇曳，送来阵阵清香。
巴仁居然没有在院内候着？嬴义就要发作，寒芳在后面轻轻扯了扯他的衣袖，他才强压着怒火，隐忍不发。
寒芳慢慢往里走，敏感的她已经感觉到了些什么。她一步一步迈上台阶，台阶不高却走得气喘吁吁。
刚走到门口，就听见屋内有人朗声道：“请进！”
嬴义手按长剑，推开了门。
屋内，一人身穿赤色的衣服，向东而站，站得笔直。听见门响，此人转过脸来，冲二人轻轻稽首，微微一笑，笑得淡雅。
尽管寒芳已经做好了思想准备，可还是忍不住心惊。她千想万想也没有想到看起来老实巴交、战战兢兢的巴仁会是楚国的奸细。
她的猜测是对的。巴仁是楚国人，从他身上红色的衣服可以看出来。因为楚人尚赤，建筑、服饰、器物均以赤为贵；从他现在站立的方向可以看出来，因为楚人尚东，生之坐向、死之墓向均以东为荣；楚人浪漫、富有激情，从他满园的花朵、温馨的斗室可以看出来……
嬴义更是吃惊，他望着眼前这个人，这哪里是那个说话结巴、走路哈腰的内总管巴仁？
三个人六目相望，谁都没有说话。
良久，巴仁轻轻一揖说道：“楚国斗介见过韩姑娘，嬴都尉。”口齿清楚伶俐，声音悦耳好听。
寒芳想礼貌地还礼，却笑不出来，想说话，却觉得嗓子发干，只有凝视着斗介。
斗介清瘦的面容显得苍白，细长的眼睛隐藏着光芒，薄薄的双唇带着若有若无的笑。他彬彬有礼地邀请：“姑娘、大人请坐！”
寒芳失神地注视着斗介，缓缓坐下。
嬴义却表情严肃地站立在寒芳身后，手按长剑，随时戒备。
斗介一笑也不勉强，优雅地抬手为寒芳倒了杯茶。
寒芳端起来刚要喝，一边的嬴义伸手制止。她释然地一笑，“没事，我相信斗介先生这会儿不会害我。”说着轻轻喝了一口茶。
斗介欣赏地笑了，又为寒芳把茶水添上，神情坦然平静。
寒芳眼睛盯着斗介把茶水添满，笑问：“你叫我来不会是只喝茶吧？”
斗介微笑着赞道：“你是我见过的最有胆识，最有智谋的女人。——不愧是吕不韦的心腹。”
我哪里是吕不韦的心腹？寒芳只有苦，缓缓说道：“可是，我也很糊涂。”
斗介抿了口茶，握着茶杯，侃侃而谈：“我本名斗介，楚国人。我离开祖国，离开了我心爱的姑娘，潜伏在巴家二十多年，忍辱负重，处心积虑，就是想为祖国做些事。巴蜀是秦国各类资源的主要供给地，控制了巴家，就等于控制了大量的资源。我苦心布置了多年，巴家终于快归于我的控制之中，没想到……”他说到这里望着寒芳苦笑了一下，没有说下去。
寒芳静静听着，盯着几案上样样精美的青铜器皿呆了片刻，问：“铜矿运到楚国了？”
斗介微微一笑，脸上有了一丝得意和自豪，镇静地回答：“是的。秦王政五年，五国攻打秦国，五国的兵器就是由楚国提供。而秦国战败也是由于兵器的原因。我在送去的铜矿和木材上作了手脚，那个木材根本就不能做兵器！”
寒芳回忆起前年嬴政曾经因为韩、魏、赵、卫、楚五国联手攻打秦国，秦国丢了寿陵大怒，想要处死一批工匠。自己当时曾制止，并建议实行标准化管理和责任落实到人。其实当时她也奇怪，作风严谨的秦人怎会出这样的差错？原来是有人暗中作祟。
嬴义怒目而视，恨不能拔出长剑将斗介砍为两段。
斗介颇有些无奈地说：“楚国产铜，可国人奢侈，多都用于做生活器皿。去年，楚国需要添置兵器，铜矿却告急，我就不顾一切把铜送了去。”
寒芳知道楚人奢华，喜欢制作大批量精美的青铜生活器物和漆器，这在若干年后出土的楚国文物就可以看出来。楚国本来很强大，但是贵族异常奢侈，到了楚考烈王，更是奢侈荒淫。据说楚国丞相春申君黄歇的三千多门客，都是穿着宝珠做的鞋子，佩戴着镶满宝石的宝剑到处炫耀。
唉！寒芳心中叹息，没想到原本地大物博的楚国到了这时，居然出现了铜资源紧缺的情况。要知道在这个冷兵器时代，拥有了先进精良的武器就等于拥有了一切，甚至可以征服天下。所以在春秋战国时期铜、铁资源一直是各国严加控制的，你用钱也买不到。
斗介喝干茶水，目光焦距对着已干的茶杯，缓缓说：“后来铜矿一事被巴家前主人巴俊无意发现，可又不敢声张。他知道此事如果传出去，巴家是灭门之罪，秦王和吕不韦都不会放过巴家。”
斗介的笑容中充满嘲讽，也为自己的天衣无缝有几分得意。“他偷偷展开调查，并没有查出结果，因为一切手续均有他的私人印鉴。他只好极力掩饰一切破绽，为此他寝食难安，靠服丹砂镇静安神，还没来得及毁灭一切证据，就一命呜呼。”
寒芳这才知道巴清的丈夫为何没有换掉运输的账册，他不是疏忽而是没来得及。
寒芳沉思了片刻，问：“凭你一个人的力量根本就无法合乎手续地把那些铜运到楚国，一定有人帮你。巴贵和巴福应该就是其中的两个，难道他们就不怕灭门吗？”
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