却说这日子一天天热将起来，转眼间已快到端午了。
这日宝玉这吃完了薛蟠的生日酒席直睡了一天，次日方才醒转，袭人便唤小丫头打水伺候他梳洗。宝玉便有一句没一句地和她说些闲话。待梳洗好了，袭人便将元妃赐的端午节的节礼取来给宝玉看，原来是上等宫扇两柄，红麝香珠二串，凤尾罗二端，芙蓉簟一领。宝玉见了，喜不自胜，见那红麝香珠鲜艳可爱，异香扑鼻，便忍不住拿在手中把玩，又问：“别人的也都一样？”袭人道：“哪里能一样？老太太的多着一个香如意，一个玛瑙枕。太太，老爷，姨太太的只多着一个如意。你的同宝姑娘的一样。林姑娘，二姑娘，三姑娘，四姑娘只单有扇子同数珠儿，别人都没了。大奶奶，二奶奶他两个是每人两匹纱，两匹罗，两个香袋，两个锭子药。”
宝玉听了，不由把手中的红麝香珠放下，奇道：“这是怎么个原故？怎么林姑娘的倒不同我的一样，倒是宝姐姐的同我一样！别是传错了罢？”袭人正色道：“昨儿拿出来，都是一份一份的写着签子，怎么就错了！你的是在老太太屋里的，我去拿了来了。老太太说了，明儿叫你一个五更天进去谢恩呢。”宝玉不觉烦躁起来，只道：“知道了。”又问：“是昨儿就得了的？”袭人看他一眼道：“是，昨儿上午宫里就差人赏下来的。各屋的丫鬟去领的。”宝玉应了一声，沉吟了一会儿，便觉坐卧不安，又唤晴雯倒茶。晴雯倒了茶来给他，他张口就喝，晴雯正欲走又被宝玉唤住，道：“拿了这个到林姑娘那里去，让她看看，爱什么留下什么。”晴雯便瞅了他一眼，又瞧瞧旁边正在整理衣裳的袭人，抿嘴一笑，答应着抱了东西去了。不一会儿便回来说：“林姑娘说了，昨儿也得了，二爷留着罢。”
宝玉一听，不由一呆，站起来便如阵风般往外走，连扇子也忘拿了。袭人忙也急急地追了出去，好歹在怡红院门口外的桥上叫住了，便把扇子给他，一边喘息道：“二爷这么匆匆忙忙地做什么，这大日头底下，别中了暑。”宝玉随口答应道：“我去老祖宗那里。”抬脚就走了。袭人正要说：“去老太太那里是往这边，你走反了……”话还未出口，宝玉便已一溜烟走得远了，只留了袭人呆呆得站在那里，半晌方叹了口气，只觉满头满脸都是湿湿的，一摸全是水，也不知是汗还是泪，又恐人看见，忙用帕子拭尽了，慢慢踱回去。
却说宝玉一溜烟到了黛玉潇湘馆，没想道黛玉未在，却是到贾母房里去了。他便脚不沾地地往贾母上房去了。到了贾母那里，却见众姐妹都在说笑呢，宝玉便过去在黛玉身边的坐下了，问道：“妹妹可让我好找。”黛玉正和宝钗说话呢，听了他的话，瞥一眼宝钗手上笼着的红麝香珠串，笑道：“找我做什么？”宝玉问道：“我让晴雯把东西送了给你叫你拿，你怎么不要？”黛玉偏头微微一笑，手中的白纨宫扇有一下没一下地摇着：“那是你的娘娘姐姐特意赐你的，再说我也不缺这些东西，拿来做什么？你自己留着也好，或用或送或赏人吧。”
迎春她们正吃西瓜呢，听了他们的话，惜春微侧着头一手捻着垂在耳迹的一缕秀发，笑道：“二哥哥就想着林姐姐，怎么没见你拿了东西来叫我选呢？”宝玉见她这么说，生怕她们责怪黛玉，忙急道：“没有的事，正要让人去问四妹妹呢，四妹妹妹喜欢什么就拿了去好了。”探春刚吃下一口西瓜，优雅地将口中的西瓜吐在帕子里，笑道：“二哥哥这么说便知心里对我们都是一样的。只是你只得了一份东西，我们姐妹就有三个，你可怎么分呢？你若只给了四妹妹，就不怕我恼？”宝玉一怔，还未说话，就见迎春推了她一把，笑道：“你也使坏呢，没得难为了他！宝兄弟别听她们胡说，都是闹着玩呢！”惜春她们撑不住都笑了，道：“真是闹着玩的，虽是娘娘赐的，但哪里就小气成这样了，不过几样串子，几把扇子罢了！我们哪里又穷成那样了？素日里玩得还少么？你留着吧！”说的宝玉也笑了。宝钗在旁只看着她们笑成一团，那端庄的样子丝毫不改，只那脸上略有些讪讪的，将手上的红麝香珠串笼进了袖子里去了。
正说笑间，凤姐儿来了，因说起初一日在清虚观打醮的事来，遂约着宝钗，宝玉，黛玉等看戏去。黛玉心中微微一动，好好的没风没浪没病没痛的，打什么平安醮？又求的哪门子平安？却只微微一笑不说话，手中纨扇轻摇，看着宝玉宝钗他们。
宝钗听了却笑道：“罢，罢，怪热的。什么没看过的戏，我就不去了。”凤姐眼中光芒一闪，一手搭在黛玉肩上，笑道：“他们那里凉快，两边又有楼。咱们要去，我头几天打发人去，把那些道士都赶出去，把楼打扫干净，挂起帘子来，一个闲人不许放进庙去，才是好呢。我已经回了太太了，你们不去我去。这些日子也闷的很了。家里唱动戏，我又不得舒舒服服的看。”
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