“伟大的阴影之主在暗中注视着一切！”
雾气当中的人影尖声笑起，如同夜枭鸣啼般刺耳：“只是，你需要献上祭品，令伟大的阴影之主满意，就好像你二十年前所做的一样！”
威灵顿公爵痛苦地闭上了眼睛。
就是那一年，他在家族中并未身居高位，真正拥有继承权的是他大哥，那个好像集合了诸神荣光于一身的存在。
为了获得至高无上的权柄，他向继承人的宝座发起冲击，惨败之后，公爵就遇到了这个自称‘阴影之手’，侍奉一位神名为‘阴影之主’的组织。
在邪恶力量的诱惑之下，他提出了自己的要求，并且献祭了自己的挚爱……从那天开始，虽然如愿以偿地当上了威灵顿公爵，但他却感觉自己的心已经堕落入了黑暗当中。
“这次你们要什么……”
他声音干涩，仿佛快要渴死的沙漠旅人。
“你所有子女的灵魂！”
阴影中的人开出了价码。
“什么？”
威灵顿公爵大惊：“这代价太高昂了，我是为了保住家族，但如果我从此绝嗣，威灵顿家族终究会落入其他人的手上，这对我而言还有什么意义？”
“你或许还未清楚了解我的意思……我说的是现在你身边所有子女的灵魂！”
阴影中的人影桀桀笑了起来，又似乎带着一点不甘：“吾主需要祭品，越强大、越完美越好……原本，如果你的小亚瑟还在，不论是献上他的灵魂，又或者那柄石中剑，都足以令吾主欢愉，满足你的任何愿望，但现在……”
“那我还要加上一个要求，你们必须将亚瑟救出来！”
威灵顿公爵深知这位阴影之主的威能，虽然在瑟尔大陆上名声不显，但阴影之手却是一个庞大的黑暗组织，势力几乎遍布所有地域。
而阴影之主的力量也是真实不虚，至少能完成部分神迹，比起那些空有神名，却无力量的诸神，实在是要高上不少。
或许，也唯有教会当中，那位曾经展露过神迹的真神，才能堪堪一比。
“成交……”
黑影一笑，旋即那张黑色的卡片顿时燃烧起来。
墨绿色的火焰在黑暗之中狂舞，就仿佛恶魔与魔鬼的狂欢……
……
“吾王，只要再翻过前面那座山，我们就可以看到狮心城了！”
军营之内，两万大军经过一天行军，井然有序地扎营休息，而巴勒子爵则是带来了斥候们的回报。
因为有着地图，再加上加西亚与一帮投降的高地诸侯作为内鬼，蓝龙联军在高地上的行进可以说颇为顺利。
“对方集结了数万人，看来准备顽抗到底！”
巴勒子爵显得有些兴奋：“不如我们直接包围狮心城，并且派出其它部队扫荡整个高地！”
“很不错的计划！”
吴明点头称赞。
一旦高地被拿下，剩下一座狮心城，纵然还有数万大军也没有什么用。
“只是……一堆民夫与农奴的集合，就想让我停下脚步么？”
他微笑道：“巴勒子爵，我可以向你保证，那狮心城高大的城墙，根本连我片刻都无法阻挡！”
“我们的木炮部队经过多次使用，大量炮管折损，必须重新打造……”
巴勒子爵有些疑惑，不知道吴明从哪里来的信心。
“真当我几年下来，就攀了一门木炮技术么？”
吴明看着他离开的背影，却是有些无语。
纵然木炮不行，凭借着火药，如果挖条隧道，在城墙之下爆破，也是极好的攻城方法。
当然，他还有其它准备，到时候多管齐下，根本不惧狮心城强大的防御。
那帮红色狮子们靠着城墙的守护，又纠集数万人，想让狮心城成为拖住他的泥沼，这个愿望又怎么可能实现？
“只是……”
吴明皱着眉头。
他此时体内的万民之力汹涌澎拜，几乎不比征服王逊色，还有来自真灵所带来的感知，令他有着一种如芒在背的危险感觉。
就仿佛一个专门针对他的阴谋已经成形了一般。
“这个谋划，应该对我有着一定危险……”
吴明眼睛中带起兴奋之色：“我差点以为，在这个世界上，已经没有人能够奈何我了！”
“来人！”
他想了想，吩咐了下去。
立即就有几名骑士进来，恭敬地行礼：“将亚瑟带来，还有……你们密切把守营帐，随时待命，守望者全体到我附近守护！”
此时论大势，纵然风暴角又或者哪路诸侯反叛，吴明也有足够的时间应对，因此唯一的弱点就在他自身安危上，亚瑟也是一个不稳定因素。
算计清楚这些之后，自然就可以针对性地做出防范。
将底下能打的骑士与法师叫来也是如此，他可没有与对方单打独斗的打算，成为势力之主，自然就要用如山如海的人命堆跨对手，以强欺弱，以众凌寡！这时候还给敌人公平决斗的机会，完全就是犯中二了。
入夜。
军营中篝火点点。
主帐当中，吴明面前摆着金色的餐盘，当中是烤得金黄的小羊排，以及罗宋汤、饭后水果之类。
在餐桌对面，亚瑟面色苍白，但还能维持贵族的礼仪，先恭敬地行礼，眼睛不自觉地盯着丰盛的晚餐，咽了口口水：“多谢您给我这次共进晚餐的机会！”
“坐吧！”
吴明挥手让侍童与守卫下去。
反正亚瑟根本不可能是他的对手，这些人也相当放心。
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