李延思将邺都的大小事务都处理的井井有条, 平物价, 降赋税，开贸易, 邺都在李延思的治理下，有不输给东京的繁华气象。李延思是有治国才华的人，区区一城自然不在话下。萧铎回来几日, 便将几月的公务都梳理完毕, 李延思如释重负，与萧铎告了假，打算好好清静几日。
他人刚走到官衙门口, 就看到传信兵跳下马, 高喊了一声“李大人！”就冲进去了。
莫非出事了？李延思迈下台阶的脚又硬生生地收了回来, 仰头一声嗟叹，负手再次进去。
后蜀出兵大汉西境, 蜀帝派遣张虔钊出大散关, 何建出陇右，李廷珪出子午谷, 响应杨守贞。
东路叛乱未平，西路又燃战火, 太原尹刘旻也在蠢蠢欲动。
李延思站在舆图前研究了下路径，说道：“后蜀是想把盐灵二州给夺回去啊。军使归邺都之后，皇上迟迟不招军使进京, 摆明了就是不想嘉奖, 也绝对不会再让军使领兵。这次后蜀派出三路大军压境, 西境的节度使会有些吃力，得传信让穆、黄二位节帅做好支援的准备。”
萧铎靠在椅背上，抬手按住额头：“与匈奴骑兵的骁勇相比，蜀兵并不足为惧。要攻下我们的城池也非易事。若能叫杨守贞投降，后蜀自然会退兵，端看皇上怎么决策了。”
李延思走过来坐在萧铎的对面，脸上浮现忧色：“属下倒是有些担心。现在最着急的人应该是皇上。一方面希望守住大汉江山，这样就必须派使相出兵，镇压杨守贞，尽快平乱。另一方面，因为使相在朝中的地位稳固，诸路节度使中除了刘旻等少数，也皆以使相马首是瞻。使相若再立新功，声威更隆，只怕皇上就更坐不住了。这次是派人行刺军使，下次呢？难道就不会朝使相动手？属下以为，军使和使相应该早作打算。”
萧铎眯了眯眼睛，下意识地问道：“你说的是……什么打算？”
“军使难道就没有想过吗？皇上和李籍三番五次地陷害，若皇上肯听忠言，铲除李籍，那么大汉江山尚可守住。现在是皇上听信谗言，频频陷害忠良。我们就算查到这次洛州行刺的幕后主谋是李籍，皇上若偏袒，也奈何他不得。而且皇上越发地变本加厉，视使相和一干辅政大臣如同眼中钉，恨不得一一去除。若使相打败了杨守贞，难保不是一道催命符。”李延思一本正经地说道。
萧铎一震，避开李延思的目光。李延思虽然没有明说，意思却很清楚了。事实上父亲身边的谋臣，手下，也一直在进行劝谏。只是父亲固执不肯听从。
萧铎的手肘支在桌子上，双手交握，认真地思考起来。诚然，他考虑过最坏的结果，父亲出兵打败了杨守贞，皇帝下令将父亲暗中除去。他是绝对不会看着皇帝和李籍二人狼狈为奸，戕害忠良，必要的时候一定会反击。汉帝虽继承了高祖的皇位，自诩正统，却只贪图享乐，亲小人远贤臣。
父亲一直说，高祖对他恩重如山，有知遇之恩。临终遗命要他辅佐新皇，保大汉江山。也许父亲从来就没有想过，要推翻汉帝，自己去坐那个位置。在父亲眼里，这大概是乱臣贼子所为。
但忠臣良将当辅佐明君。中原多年以来，政权更迭，多数当政者残暴无道，横征暴敛，百姓叫苦不迭。高祖或许是明君，然而现在的少帝却绝不是。
“我知道了，等父亲回来，我会向他进言的。”萧铎摆好桌上的文书，正要站起来，仆从在外面喊道：“军使，高总管派人传来消息，说朱嬷嬷从京城省亲回来了。”
萧铎面露喜色，与李延思说了一声，便大步走出去了。
……
蓝顶的马车停在萧府门口，一个乌发中夹杂着银丝，发髻上插着金瓜头簪，穿着紫灰色绉纱镶花边窄袖褙子，青色长裙的妇人扶着侍女下了马车。她面容端言，不苟言笑，颇有几分气势。
“朱嬷嬷。”仆妇侍女都很恭敬地行礼，迎着她进去。
王雪芝和薛氏在湖心亭纳凉，薛氏拿着算盘认真对账，王雪芝则坐在旁边百无聊赖地喂鱼。萧成璋从早上就看不见人影了，她也懒得管他又去哪里寻欢作乐。她看了薛氏一眼，说道：“薛姨娘，我要出门去逛逛。这样呆在家里太无趣了。你从账房给我支点钱，我需买点胭脂水粉，大约几百两就够了。”
她跟薛氏说话，还是颐指气使的模样。薛氏虽是萧成璋的生母，但毕竟是个妾。在世家大族里头，妾的确是连给她这样出身的大小姐提鞋都不配的。萧府不过因着人少，柴氏宽厚，薛氏才有了几分地位。
薛氏听完，心里咯噔一下，心道你是要买金山银山啊，买些胭脂水粉开口就要几百两！萧家虽然家大业大，可萧毅和萧铎都十分节俭，每房每月的例钱也都是固定的，萧成璋则奢侈了些，薛氏都是拿自己的私房钱贴补，也不敢向柴氏开口。薛氏想了想，旋即笑道：“二少夫人可以去夫人那里说一声，这件事我恐怕做不了主。”
王雪芝当即板起脸：“你不是管家么，给我几百两，还要跟母亲说？”
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