码头栈板在熊熊燃烧。
燕绥此次乘坐的是大船，无法接近岸边，栈道一烧，船上人就除非游泳才能上岸。
但对燕绥来说这也不是问题，扔出几个果子，踩着潇潇洒洒过了岸。
其余人没他这能力，自然要慢上一步，燕绥自然也不会等他们，上了岸直奔城中。
他很快就到了酒楼附近，此时为了不给里头的人造成压力给文臻带来危险，郡守县令及其府中兵丁衙役，还有唐羡之都已经撤走，隐在附近的民居中继续监视。
燕绥到酒楼之前，只看见门口的酒旗飘舞，上头一行字鲜明。
“伊人独闯虎穴，阁下可敢擅入？”
酒旗一飘，待他看清字样后，忽然化为灰尘散去。
燕绥在酒楼前停住脚步。
以他的智慧，自然明白这句话的意思。唐羡之告诉他文臻进去了，那么他此刻要进去，就很可能给文臻带来危险。
若为文臻安全故，便不能硬闯，乖乖退去。
又一阳谋攻心。
燕绥立在风里，看酒楼星火连闪，默默停住了脚步。
……
酒楼里，文臻和方袖客对视。
文臻也没想到居然会在这里遇见熟人，原本两个计划几乎瞬间便都崩盘。
她原本打算根据酒楼里人的人品情况，启动计划一或者二。计划一是如果确实如县令所说，这就是一群性情恶劣的母老虎，那么她下毒，干翻这一群人。
计划二是如果这群人如她所猜有苦衷，那么她的饭就没有任何问题，吃饭的时候人会放松，她对自己的美食有信心，再根据大家透露出来的信息，决定要不要帮忙，以及帮忙到什么程度。
而且她还要找一个人。
但此刻方袖客的出现瞬间夭折计划一二，然后她也在瞬间内做出了计划三。
如果方袖客叫破她身份，她就大喊一下那个某人。
楼梯上，方袖客有趣地瞧着她，瞧着这个快要被当面拆穿却还面不改色连眼珠都不转一下依旧一脸憨拙的少女。
一霎有点难熬的静寂。
然后她忽然笑了。
道：“哪里来的小厨娘，烧菜这么香！”
文臻的心脏砰一声落回胸腔，随即又泛上深深的疑惑来。
这袖娘明明认出她了，为什么没有揭穿？
那袖娘却已经纷纷和众人打招呼，接过众人递过来的饭食，也掀起裙子坐在楼梯上，大口大口吃起来。
众人似乎对她十分亲昵尊敬，都围在她身边，一边和她叽叽呱呱谈这小厨娘厨艺了得，向她介绍哪道菜更好吃，一边说些今日的事。
文臻等的就是这个，一心二用，一边在厨房继续大展身手，一边竖着耳朵听。
“好像县令的人撤走了哎！说客也不见了！”
“就把咱们晾这儿了？”
“不会的，照我看，说不定是军队快要到了，所以这些人才撤走了。”
“那咱们怎么办？他们不管姚县丞和云老板刘老板了吗？袖娘，你说说这是怎么回事？”
方袖客瞟文臻一眼，看她专心炒菜头也不回，唇角露一抹笑意，“哎哎那凤尾虾再给我一个……能怎么回事，他们找到救援了呗。”
“救援，救援在哪呢？”一个面容冷峻的女子便问。
“管它救援在哪，今儿个不答应我们要求，就一个个推下去。从刘贼开始！这老混账，这么多年盘剥了我们多少钱？签的契书藏陷阱，十年已经不短，居然还会自动转成终身；说好的按等级定绣品价格分成，结果统统定成丙等，给皇后绣凤袍的手艺，定成丙等！没有休假，不能生病，请假就扣钱，休多了还会直接降丁等；丙等三十取一已经低到不能再低，还要做两份账本，再加上那许多扣钱名目！没日没夜累死累活，手快残了，眼睛快熬瞎了，每个月拿那几个钱，不够看病！都不用他们发善心，但凡银子按规矩按时给，月娘那妹妹，都不至于死那么早！”
一个年轻妇人，大抵就是那月娘了，闻言捂着脸呜呜哭起来。
“就月娘那技艺，放在天京，大户人家抢着要！上次那个天京客商怎么说的？月娘的一个乱针绣帕子，卖到了一百两银子！一百两银子！天啊，月娘在这里，三辈子都挣不到！那些钱啊，那些我们挣的白花花的银子啊，都去了哪里！”
“去了哪里？去了绣庄庄主的口袋里，去了县太爷和郡守的宦囊里，去了唐家的金库里！”
“这些黑心肠丧了八辈子德的老爷们，看咱们不想争取绣凤袍，便拿奖励来骗咱们，搞什么比试。到头来坑了咱们所有人！”
“话说……”忽然有人幽幽道，“铃娘子，到底是怎么死的？”
这话一出，便如冷水入热油，沸腾的怒骂声立时平息，众人面面相觑，大多人都露出凛然畏惧神情，呐呐不敢言。
还是那个一开始遇见文臻的少女，半晌怒声道：“怎么死的？难道真是玉娘刺死的？玉娘和铃娘关系最好，怎么可能为争个凤袍绣艺第一就杀了铃娘？”
一开始说话的那个冷面绣娘立即反驳，“不是她是谁？刀还能自己跑她手上？玉娘素来就是个善妒的你们不知道？”
又是一阵沉默，良久之后，一个少女低低道：“我怀疑这事和凤袍有关……”话没说完就被另一个人捂住了嘴。
那个脸色蜡黄的妇人沉默一阵道：“到底怎么回事，大概也只有玉娘知道。咱们捆了这几个人在这鼎泰楼，只求一个自由身和换回玉娘，但现在看来……”
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